Biografía de James Clerk Maxwell resumida y sus aportaciones
James
Clerk Maxwell: el padre de la
Teoría
Electromagnética
D. J. Polo-Ojito,
Programa de Física
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James Clerk Maxwell
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Introducción
Se
presentará un breve resumen acerca de la biografía de James Clerk Maxwell y sus
principales aportes al Electromagnetismo.
Biografía
James
Clerk Maxwell (Edimburgo, Escocia, 13 de junio de 1831 – Cambridge, Inglaterra,
5 de noviembre de 1879). Científico y Físico escocés, conocido como Maxwell, es
considerado el físico del siglo XIX que más influencia tuvo en el siglo XX. Su Teoría Electromagnética, expuesta en sus
cuatro ecuaciones de Maxwell, basadas en el trabajo anterior de Michael Faraday,
cambiaron el mundo de la Física para siempre, abonando el terreno para la
Teoría de la Relatividad, la Teoría Cuántica, la Radiación calórica, así
como la teoría de la estructura de los átomos y las moléculas.
como la teoría de la estructura de los átomos y las moléculas.
Primeros
años y educación inicial
Maxwell nació el 13 de
junio de 1831, en el seno de una familia de clase media, siendo hijo único. Su
padre era abogado y su madre murió de cáncer abdominal. Tras la temprana muerte
de su madre, recibió la educación básica en la Edinburgh Academy, bajo la tutela de su tía Jane Cay. A los 14 años
escribió su primer artículo sobre Geometría. Dos años después, ingresó a la
Universidad de Edimburgo, donde demostró gran pasión por la lectura, y publicó
otros dos artículos científicos.
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Junto a su
esposa Katherine Dewar
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Formación universitaria y vida
adulta
·
1850: se traslada a la Universidad de Cambridge, de donde
finalmente se graduó en 1854. Ese año también fue merecedor del Premio Smith, el cual reconoce el mejor ensayo
basado en una investigación original. Igualmente, ganó una beca en Cambridge.
· 1856:
su padre fallece, unos meses después. Maxwell fue designado como profesor de
Filosofía Natural en la Universidad de Marischal de Aberdeen.
·
1858: se casa con Katherine
Dewar, hija del rector de esta Universidad.
·
1861: en esta época inicia la etapa más fructífera de su
carrera, e ingresa en la Royal Society.
·
1871: fue nombrado director del Cavendish Laboratory. Publica
dos artículos, clásicos dentro del estudio del electromagnetismo, y desarrolla
una destacable labor, tanto teórica como experimental en termodinámica, en las
denominadas relaciones de Maxwell.
· 1873:
En el prefacio de su obra “Treatise on
Electricity and Magnetism”, declara que su principal tarea consistía en
justificar matemáticamente conceptos físicos descritos hasta ese momento de
forma únicamente cualitativa, como las leyes de la inducción electromagnética y
de los campos de fuerza, enunciadas por Michael Faraday. Maxwell descubre las
ondas electromagnéticas y cambia la Física para siempre.
Obras escritas y años finales
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Durante la época en que predijo
la existencia de ondas
electromagnéticas
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En 1864: “Teoría Dinámica del Campo Electromagnético”. 1871:
“Teoría del Calor”. 1873: “Tratado sobre Electricidad y Magnetismo”. 1877: “La
Materia y el Movimiento”. La primera fotografía a color, lograda en 1861 y la
creación de cálculos de Ingeniería Estructural.
Falleció de un cáncer abdominal, el 5 de noviembre de
1879, en Cambridge, Inglaterra. Su casa fue convertida en un museo, donde
funciona en la actualidad la Fundación James Clerk Maxwell. Pasó a la historia
como uno de los científicos más importantes, abriendo paso a un nuevo mundo.
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| Ecuaciones de Maxwell |
“Cuando tomamos cierto interés en los grandes descubridores y
en sus vidas es cuando la ciencia se
hace soportable,
y sólo cuando rastreamos el
desarrollo de las
ideas es cuando se hace
fascinadora.”
James C. Maxwell
Referencias
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